Lang leve de VREDE, SHALOM!
Haar 18de verjaardag–editie vierde het Shalom Festival afgelopen zondag op de Groenplaats en
trakteerde Antwerpen op een uitbundig feest. De baanbrekende vredesverdragen,
Abrahamakkoorden waren de kers op de taart.
De Joodse- en Christengemeenschappen zonden een brede uitnodiging naar alle burgers en boden een
uitgestrekte hand aan de Arabische gemeenschap. De ambassadeur van Marokko vergezeld door de Consul van Antwerpen bracht een moedige speech. Een Arabisch vredeslied ging deze woorden
vooraf gebracht door mensen van Syrische origine.
Trouw op haar vaste locatie, de Groenplaats in het bruisend centrum van de stad tevens ook de
geboorteplaats van het initiatief, hees het vredesevent de zeilen. De bijzonder gunstige
weersomstandigheden waren een geschenk uit de hemel desondanks alle wisselvallige voorspellingen
“Vrede tussen alle mensen. Iedereen is gelijk wat zijn geloof ook is.” was het kerncitaat van Regina Sluszny, voorzitster der Joodse Organisaties die het festival officieel opende.
“Abraham betekent “vader van veel volkeren” zei Evgenia Daskalopulu, voorzitster van de Belgische
Coalitie voor Israël daarop”, de Bijbel citerend uit het boek Genesis. “En zo zit het plein vandaag vol
met mensen uit verschillende volkeren die in harmonie met elkaar zijn. Het is niet de ene in de plaats
van de andere maar inclusief de andere zolang we respect hebben voor wie de andere is.” voegde ze
toe.
“Vanmiddag zal alles in het werk gesteld worden om VREDE gestalte te geven en het is van groot belang
om als u straks naar huis gaat u van deze vrede blijft getuigen om de toekomst te garanderen voor
u, uw kinderen en kleinkinderen!” zei gemeenteraadslid André Gantman vol passie.
“Alleen dappere mensen ondertekenen vredesakkoorden. En zo doorbreken zij de vicieuze cirkel van
haat en geweld waarvoor wij enorm dankbaar zijn.” aldus Patricia Teitelbaum, organisatie comitélid.
Een vredesduif uit het project www.RocketsintoRoses.com van de Israëlische artiest Yaron Bob werd
overhandigd aan de Marokkaanse ambassadeur als symbool van streven naar vrede voor de regio.
van Israël. Ze vatte het evenement als volgt samen: “Een geweldige steunbetuiging voor Israël. In een
zee van uitdagingen is het zo versterkend en bekrachtigend om met zoveel liefde en opgeheven hoofd
ontvangen te worden op één van de hoofdpleinen in Antwerpen.”
Boogie Boy en Karista waren de sterren van de Israëlische– en gospeloptredens. Op hun
onweerstaanbare tonen trokken ze heel het plein mee in dans en ambiance. “Een diepe verbondenheid
was te zien wanneer mannen en vrouwen van allerlei leeftijden en strekkingen elkaar de handen gaven
bij het volksdansen. Net zoals de rij langer en langer werd, zo belooft het Shalom Festival zeer ver te reiken.” zei Katia Van de Broeck van Koinonia Ministries.
Een waaier van stands met eten, literatuur, kinderanimatie, informatie, Israëlische producten,
liefdadigheidsorganisaties omringden het evenement en wekten interesse van de voorbijgangers op.
Zo baanden ze de weg om elkaar te leren kennen en te waarderen.
Michael Freilich, federaal parlementslid en organisatie comitélid rondde het festival af met de woorden: “Zo hebben we een vredesboodschap gegeven vanop de Groenplaats voor de hele wereld, over samenwerking tussen culturen en gemeenschappen.” Tot slot riep hij het publiek op om ook aan de Oekraïense bevolking te denken in deze moeilijke tijden. “Slava Ukraini, leve Israël, leve België en Antwerpen.” Klonk het over de Groenplaats gevolgd door een instemmend en langdurig applaus.
Het Shalom Festival is een initiatief van de Belgische Coalitie voor Israël, de Alliantie voor de Vrede in het Midden–Oosten, Koinonia Ministries, ORT Belgium, Joods Actueel, Belgian Friends of Israel, Forum der Joodse Organisaties, Christenen voor Israël, Chrétiens Amis d’Israel, A–net, B’nai B’rith , Finjan en andere Joodse en Christelijke organisaties met het oog op de waarheid te brengen over het joodse volk, antisemitisme te bestrijden en alle mensen die van goede wil zijn, uit te nodigen om mee te bouwen aan een betere wereld.
Perscontacten:
Evgenia Daskalopoulu 0497 43 64 84
Katia Van de Broeck 0484 86 73 63
www.shalomfestival.be
